Сотрудники Военно-морской исследовательской лаборатории Соединенных Штатов Америки обнаружили на орбите Меркурия странный объект — пылевое кольцо, которое, как предполагалось, просто не может существовать так близко к Солнцу. Однако кольцо, как сообщает Science Alert, тем не менее, существует.

Аномалия в Солнечной системе была обнаружена при помощи исследовательского зонда STEREO, принадлежащего Национальному аэрокосмическому агентству США.

При помощи станции STEREO была создана модель, которая позволила астрономам определить, какой процент солнечного излучения отражается пылью, присутствующей между нашей планетой и светилом.

"Мы с удивлением выяснили, что на орбите Меркурия происходит усиление отражаемого пылью излучения на 2.5%. То есть, в этом районе существует пылевое кольцо, ширина которого составляет пятнадцать миллионов километров. В этом кольце, по всей видимости, Меркурий вращается вокруг Солнца. И все бы ничего, но мы были уверены, что такая пыль просто не может существовать так близко к звезде", — говорят американские астрономы.

Считалось, что космическую пыль должны были рассеять магнитные поля Солнца, а также интенсивные потоки солнечного ветра, но пылевая структура каким-то необъяснимым образом сохраняет свою целостность. Ученые подозревают, что пылевое кольцо постоянно подпитывается группой околосолнечных астероидов, которую астрономам еще только предстоит открыть.